馴鹿跟薩米族的經濟

北歐馴鹿

英名則為North European Reindeer

學名為：Rangifer tarandus tarandus

瘠地馴鹿在冬、夏季時會做長達一千公里的長距離遷徙，森林馴鹿則不太移徙。而歐洲的馴鹿則多已馴化成為半野生半豢養的定居種。，身長寒原地帶，由於氣候寒冷，冬季長達八個月，溫度可低至攝氏零下五十度。馴鹿就活在這樣常年酷寒的銀色大地上。馴鹿外型上最大的特徵在於牠頭頂上那對分枝呈半圓形的角，牠是所有鹿科動物中唯一雌雄皆有角的。牠們大多群居，群聚數目可從數百頭到數千頭之多，尤其在遷徙時更可多達二萬隻以上。為了適應寒冷的環境，馴鹿具有一身特別厚密且多空氣室的粗毛，冬天毛色深，夏天毛色較淺。馴鹿的蹄寬平，且在蹄的周圍生有似毛刷般的剛毛，以便在雪地上行走與挖掘食物。牠們可用前足在深達腹部的雪地裡扒出一條小徑，以尋找埋在雪裡的地衣、灌木和草等食物。

薩米族的經濟

馴鹿是薩米人經濟生活和文化生活的重要組成部分。馴鹿屬於北極鹿家族，是惟一雌雄都長角的鹿種，主要以荒野上的植物和菌為食。在薩米語中，描寫馴鹿的詞彙就有400多個。
很早以前，薩米人趕著馴鹿、拖著帳篷在北極冰原上過著半遊牧式的生活。如今，他們雖然不再過遊牧生活，飼養馴鹿依舊是重要的謀生方式之一。薩米人在自家馴鹿的耳朵上刻上記號，然後將馴鹿放到野外，與其他馴鹿混合成群，任其繁衍。

在芬蘭北部地區大約有20萬頭馴鹿自由自在地生活在原野上。每年年底，家家戶戶都要清點自家馴鹿的數量。薩米人將緊跟母鹿沒有標記的幼鹿做上自家的記號。每年，薩米人要屠宰1/4的馴鹿，加工成各種半成品。 傳統的薩米人不使用貨幣，交易時以貨易貨。他們主要用馴鹿皮換取日用品。男人們帶著成卷的鹿皮來到附近的鄉村市場，換得工具、穀物等其他生活必需品。
過去，薩米人的生活幾乎全部依賴馴鹿。鹿皮可以製成衣服、皮靴、被褥和帳篷。鹿角和骨頭則用來製作工藝品、藥品、工具。鹿舌和骨髓的味道很可口。鹿奶含有豐富的營養，可做成奶酪保存。薩米人還將經過熏烤的鹿肉加工成火腿。在北歐，馴鹿肉的價格非常昂貴，1公斤鹿肉價值幾十美元。